- Le Parlement européen élabore et adopte des lois (directives, règlements,...) dans de nombreux domaines en codécision avec le Conseil de l’Union européenne.
- Les «perspectives financières» annuelles sont ainsi décidées d’un commun accord par ces 2 acteurs. Le Parlement européen a cependant le dernier mot sur la majorité des dépenses. L’utilisation des moyens détermine les priorités politiques du Parlement.
- L’influence politique du Parlement s’accroît avec la mise en place de la Politique Etrangère et de Sécurité Commune (PESC), ainsi qu’avec la signature de différents accords et traités internationaux. Il est consulté par le Conseil sur les principaux aspects et les choix fondamentaux de la Politique Etrangère et de la Sécurité Commune (PESC).
- Le Parlement se bat pour que les pays en voie de développement profitent de la mondialisation, et défend les droits de l’Homme dans le monde. Chaque année, il européen présente un rapport sur la situation des droits de l'homme dans les pays tiers et un autre sur le respect des droits de l'homme dans l'Union européenne même.
Créée en 1988 le Prix Sakharov, récompense les plus fervents défenseurs des droits de l'Homme. Pour l'année 2006 ce prix a été attribué à Alexandre MILINKEVITCH, figure emblématique de l'opposition biélorusse.
- Sur le même thème, a été signée à Nice en décembre 2000 la Charte des Droits Fondamentaux de l'Union européenne. Ce texte réunit l'ensemble des droits civiques, politiques, économiques et sociaux du citoyen ainsi que de toute personne résidant sur le territoire de l'Union.
- Le Parlement européen a également un grand souci de transparence: à cet effet, chaque citoyen dispose du droit de pétition et peut s’adresser au Médiateur européen. Les réunions des Commissions, les débats en plénière et la majeure partie des documents du Parlement européen sont accessibles au public.
